O processo de definição de sociofísica e econofísica como campos de estudo

Resumo

A adaptação de metodologias das ciências físicas ao estudo de fenômenos sociais e econômicos deu
origem à ideia de sociofísica e econofísica como campos de estudo. A ideia do estudo do sociedade
como uma “física social” já estava presente no ideário de precursores do sociologia como Comte e
Quéletet, mas essa abordagem é considerada superada ou mesmo perigosa por grande parte dos
cientistas sociais, o que influencia sua opinião sobre a sociofísica, embora esta também possa ser
considerada como um fenômeno distinto das ideias originais de física social. Outras objeções
comuns à sociofísica relacionam-se à maior complexidade dos fenômenos sociais em relação aos
fenômenos físicos e ao fato de que o próprio observador seja parte do objeto estudo nos estudos
sociais. É uma ideia recorrente que a complexidade do ser humano impossibilita a abordagem
por meio de equações matemáticas. Essa ideia não nos parece totalmente justificada porque, nos
estudos de sociofísica e econofísica que analisamos, os modelos matemáticos não aparecem como
as únicas ferramentas utilizadas, mas como recursos adicionais de análise, havendo referências a
observações e dados vindos de estudos sociológicos, psicológicos e econômicos. Não é razoável que o
estudo de sistemas mais complexos seja prejudicado pela inclusão de mais recursos e possibilidades
metodológicas. Objeções semelhantes também são feitas à econofísica, que também pode ser
entendida como uma ciência social, mas o maior conflito entre econofísicos e economistas refere-se
ao fato de que esses profissionais frequentemente usam os mesmos conceitos e metodologias,
de modo que seja difícil definir fronteiras entre seus campos de atuação. De forma geral, a
abordagem da econofísica não é estranha aos economistas, que estão mais habituados a análises
estatísticas e modelos matemáticos. A maioria dos estudos de econofísica e sociofísica poderia ser
também classificada em outros campos de estudo: economia financeira, sociologia matemática,
sistemas dinâmicos, dinâmica de sistemas, teoria dos jogos, teoria da complexidade etc. A teoria
da complexidade, sob a denominação “sistemas complexos”, tem sido citada como uma área
destacadamente multidisciplinar, oferecendo uma oportunidade de maior interação de econofísicos
e sociofísicos com profissionais de outras áreas.